6 ЯНВАРЯ. ПРАЗДНИК ЕПИФАНИИ.

Рождественские праздники в Италии заканчиваются праздником Епифании, который отмечают 6 января. L’Epifania - праздник Богоявления. Его отмечают по всей стране.

Веселый праздник в Риме отмечают на площади Навона. Считается, что именно сюда прилетает Бефана ровно в полночь. В Риме 6 января проходит однодневная ярмарка, на которой продают сладости и сувениры, в центре города разбивается праздничный лагерь, а в Венеции устраивается костюмированное лодочное шествие по городским каналам. Да и во всех городах Италии на улицах выставляются лотки со сладостями на продажу.

Главный персонаж праздника Св. Епифании - Бефана. Бефана представляет собой мифический персонаж. Она чем-то напоминает нашу бабу-Ягу. Это добрая колдунья с крючковатым носом и большой бородавкой на щеке. Ее одежда – это поношенный плащ до пола, остроконечная шляпа и дырявые чулки. В этот день многие переодеваются в костюм старухи бефаны.

На спине ее располагается мешочек с угольками и сладостями. Бефана летает на метле, заглядывает в окна домов. В домах, где маленькие дети ведут себя хорошо, она оставляет подарки в их чулочках в виде сладостей, орехов. Если дети не слушались родителей в течении года, в подарок они получают кусочки угля, чеснок или лук. Эта традиция приношения подарков Епифанией пришла из глубокой древности. Эти «подарочки» в "чулочках" продаются во многих магазинах.

Образ Бефаны очень древний, он существует еще с дохристианских времен, хотя сама традиция чисто христианская: Бефана приносит подарки детям в память о тех дарах, которые принесли волхвы младенцу Иисусу.